Ciencia & Ambiente Ahora Eco
Semillas ‘zombis’ enterradas hace casi siglo y medio en un lugar secreto revelan plantas sorprendentes.
Expertos en botánica de la Universidad Estatal de Míchigan (MSU), en EE.UU., evaluaron recientemente los genomas de las plántulas germinadas a partir de unas semillas enterradas en botellas por un investigador hace más de 140 años en un lugar secreto del campus. Los análisis genéticos de estas semillas, desenterradas en 2021, arrojan luz sobre la durabilidad y viabilidad de las simientes mantenidas en condiciones naturales del suelo, un conocimiento de importancia para la conservación de especies raras y la restauración de ecosistemas.
“La mayor sorpresa para mí es que las semillas volvieron a germinar”, señaló el biólogo vegetal Frank Telewski, que formó parte del estudio. “Es sorprendente que algo tan viejo todavía pueda crecer”, destacó.
El experimento de Beal
En el año 1879, William Beal, botánico de la MSU, enterró 20 botellas para iniciar un experimento sobre la longevidad de las semillas de plantas arvenses (plantas indeseables). Beal quería ayudar a los agricultores a aumentar la producción de cultivos eliminando las malas hierbas de sus granjas, por lo quería descubrir cuánto tiempo podían las semillas de estas plantas permanecer viables en el suelo.
Cada uno de los recipientes de vidrio estaba lleno con una mezcla de arena y 50 semillas de cada una de las 23 especies de malezas incluidas en la investigación. Las botellas fueron enterradas bocabajo, para que el agua no se acumulara en ellas. Al comienzo del experimento, Beal excavaba cada cinco años para examinar las semillas, que crecían cada vez que eran desenterradas. Sin embargo, en 1920 se decidió cambiar el intervalo a 10 años para prolongar el estudio. Luego, en 1980, el intervalo se amplió a 20 años. Con cuatro botellas aún enterradas, el experimento continuará hasta el año 2100.
La sorpresa de la decimocuarta botella
Por primera vez en la historia del experimento, desde abril de 2021 los investigadores han estado secuenciando el ADN genómico de las plantas obtenidas de las semillas germinadas de la decimocuarta botella enterrada, para confirmar la identidad de las especies obtenidas. El equipo siempre pensó que un híbrido estaba de alguna manera mezclado con las semillas originales, pero nunca tuvo las herramientas para confirmarlo hasta ahora.
“El trabajo de genética molecular confirmó los fenotipos que vimos, que es que las plantas eran ‘Verbascum blattaria’, o gordolobo polilla, y un híbrido de ‘Verbascum blattaria’ y ‘Verbascum thapsus’, o gordolobo común”, explicó la profesora Grace Fleming. “Beal declaró que solo incluyó semillas de ‘Verbascum thapsus’, por lo que debe haber ocurrido alguna confusión mientras se preparaban las botellas”, agregó.
Si bien la mayoría de las especies en el experimento de Beal perdieron toda la viabilidad de sus semillas en los primeros 60 años, la persistencia de las semillas de ‘Verbascum’ (germinaron 20 de 50 tras 141 años de entierro) proporciona información invaluable sobre la viabilidad de las semillas en condiciones naturales del suelo, subrayó el profesor Lars Brudvig. El trabajo ha sido publicado recientemente en el American Journal of Botany.
Una pregunta aún sin respuesta
Beal esperaba ayudar a los agricultores a eliminar las malas hierbas determinando cuánto tiempo permanecerían viables las semillas. Sin embarg, después de 144 años, esa pregunta sigue sin respuesta. “El experimento de Beal terminará en última instancia cuando nos quedemos sin botellas”, apunta el profesor David Lowry, otro integrante del equipo de investigación. “Si las semillas vuelven a germinar en nuestra próxima excavación, es posible que debamos considerar extender el tiempo entre extracciones de botellas a cada 30 años. Todavía es un poco pronto para incluirlo en mi calendario, pero estoy deseando ver si podemos despertar más semillas en 2040”, añade.
@RT.
/Imagen principal: Michigan State University / Derrick L. Turner/
Ciencia & Ambiente Ahora Eco
El cóndor andino Misky Achikyay volvió a volar en su hábitat.
El mirador de Huaco, ubicado en el Área Natural Protegida La Ciénaga, fue el sitio escogido para su liberación de un cóndor que había sido rescatado en Jáchal. Este lugar, declarado santuario de aves, cuenta con una formación natural ideal para la reintroducción de especies. Con esta liberación, se suma el vigésimo quinto cóndor andino en volar en libertad en la provincia de San Juan, contribuyendo significativamente a su conservación a nivel nacional.
El 27 de julio de 2023, un cóndor andino adulto, herido tras colisionar con tendido eléctrico, fue rescatado en el departamento Jáchal. El avistamiento y llamado de auxilio de un particular desencadenó una respuesta coordinada de la Comisión de Rescate de la Dirección de Conservación de la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable, la Policía de la Comisaría 21, Protección Civil y Gendarmería, quienes aseguraron el área y protegieron al animal hasta la llegada del equipo de la Secretaría.
Trasladado al Centro de Rehabilitación de Fauna Silvestre, el cóndor recibió cuidados veterinarios y pasó por una fase de cuarentena antes de comenzar su rehabilitación. Una vez evaluado, fue sometido a prácticas de vuelo en la voladora del centro. Este proceso, realizado en colaboración con la Fundación Bioandina, fue fundamental para su recuperación y posterior liberación.
La elección del nombre “Misky Achikyay” (Dulce amanecer) por parte de la comunidad de Jáchal refleja su conexión con la cultura andina y su profundo respeto por la naturaleza.
La liberación estuvo presidida por el secretario de ambiente Federico Ríos el subsecretario de conservación Mario Santori, la ceremonia ancestral estuvo a cargo de Angélica Sánchez representante de la comunidad mapuche en la provincia de San Juan.
Además participaron el secretario de Gobierno del municipio de Jáchal Juan Pablo Dara, concejales departamentales docentes y alumnos de la escuela Almirante Ramón Gómez Fernández, Personal de la dirección de Protección Civil, de la Comisaría 21 de Jáchal, Gendarmería Nacional Escuadrón 25, vecinos del departamento y público en general.
Para finalizar se realizó la liberación de aves canoras entre ellas 4 benteveo, 4 diucas, 6 jilgueros amarillo o chamuchinas, 1 cabecita negra, y 1 boquense.
@Ambiente
/Fuente de imagen: Ambiente
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Día del Animal: se liberará un cóndor en el mirador de Huaco.
La Secretaría de Ambiente celebrará el Día del Animal con la liberación de Misqui Achikyay, un cóndor que fue rescatado y rehabilitado en el Centro de Conservación Parque Faunístico.
Su nombre tiene origen quechua y significa “Dulce Amanecer”. La actividad se desarrollará durante la mañana del lunes 29 de abril en el mirador de Huaco, que está dentro del Área Protegida La Ciénaga, en el departamento Jáchal.
El ave fue encontrada en julio del año pasado por personal de Gendarmería en las rutas de Huaco cuando patrullaban en plena noche.
Los gendarmes alertaron a los agentes de conservación de La Ciénaga, quienes rápidamente articularon un operativo de rescate.
Desde allí, lo trasladaron al Faunístico, en Rivadavia, donde se lo rehabilitó y ahora está presto para retornar a su hábitat natural.
@Ámbiente
/Fuente de imagen: Ámbiente
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En el Día del Animal, Ambiente liberará un cóndor en el mirador de Huaco
La Secretaría de Ambiente regresará a su hábitat natural a un cóndor que fue rehabilitado. La ceremonia de liberación se realizará durante la mañana del lunes 29 de abril.
La Secretaría de Ambiente celebrará el Día del Animal con la liberación de Misqui Achikyay, un cóndor que fue rescatado y rehabilitado en el Centro de Conservación Parque Faunístico.
Su nombre tiene origen quechua y significa “Dulce Amanecer”. La actividad se desarrollará durante la mañana del lunes 29 de abril en el mirador de Huaco, que está dentro del Área Protegida La Ciénaga, en el departamento Jáchal.
El ave fue encontrada en julio del año pasado por personal de Gendarmería en las rutas de Huaco cuando patrullaban en plena noche.
Los gendarmes alertaron a los agentes de conservación de La Ciénaga, quienes rápidamente articularon un operativo de rescate.
Desde allí, lo trasladaron al Faunístico, en Rivadavia, donde se lo rehabilitó y ahora está presto para retornar a su hábitat natural.
@SiSanJuan.
/Imagen principal: SiSanJuan/
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