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Ciencia & Ambiente Ahora Eco

Semillas ‘zombis’ enterradas hace casi siglo y medio en un lugar secreto revelan plantas sorprendentes.

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Semillas ‘zombis’ enterradas hace casi siglo y medio en un lugar secreto revelan plantas sorprendentes.

Expertos en botánica de la Universidad Estatal de Míchigan (MSU), en EE.UU., evaluaron recientemente los genomas de las plántulas germinadas a partir de unas semillas enterradas en botellas por un investigador hace más de 140 años en un lugar secreto del campus. Los análisis genéticos de estas semillas, desenterradas en 2021, arrojan luz sobre la durabilidad y viabilidad de las simientes mantenidas en condiciones naturales del suelo, un conocimiento de importancia para la conservación de especies raras y la restauración de ecosistemas.

«La mayor sorpresa para mí es que las semillas volvieron a germinar», señaló el biólogo vegetal Frank Telewski, que formó parte del estudio. «Es sorprendente que algo tan viejo todavía pueda crecer», destacó.

El experimento de Beal

En el año 1879, William Beal, botánico de la MSU, enterró 20 botellas para iniciar un experimento sobre la longevidad de las semillas de plantas arvenses (plantas indeseables). Beal quería ayudar a los agricultores a aumentar la producción de cultivos eliminando las malas hierbas de sus granjas, por lo quería descubrir cuánto tiempo podían las semillas de estas plantas permanecer viables en el suelo.

Cada uno de los recipientes de vidrio estaba lleno con una mezcla de arena y 50 semillas de cada una de las 23 especies de malezas incluidas en la investigación. Las botellas fueron enterradas bocabajo, para que el agua no se acumulara en ellas. Al comienzo del experimento, Beal excavaba cada cinco años para examinar las semillas, que crecían cada vez que eran desenterradas. Sin embargo, en 1920 se decidió cambiar el intervalo a 10 años para prolongar el estudio. Luego, en 1980, el intervalo se amplió a 20 años. Con cuatro botellas aún enterradas, el experimento continuará hasta el año 2100.

La sorpresa de la decimocuarta botella

Por primera vez en la historia del experimento, desde abril de 2021 los investigadores han estado secuenciando el ADN genómico de las plantas obtenidas de las semillas germinadas de la decimocuarta botella enterrada, para confirmar la identidad de las especies obtenidas. El equipo siempre pensó que un híbrido estaba de alguna manera mezclado con las semillas originales, pero nunca tuvo las herramientas para confirmarlo hasta ahora.

«El trabajo de genética molecular confirmó los fenotipos que vimos, que es que las plantas eran ‘Verbascum blattaria’, o gordolobo polilla, y un híbrido de ‘Verbascum blattaria’ y ‘Verbascum thapsus’, o gordolobo común», explicó la profesora Grace Fleming. «Beal declaró que solo incluyó semillas de ‘Verbascum thapsus’, por lo que debe haber ocurrido alguna confusión mientras se preparaban las botellas», agregó.

Si bien la mayoría de las especies en el experimento de Beal perdieron toda la viabilidad de sus semillas en los primeros 60 años, la persistencia de las semillas de ‘Verbascum’ (germinaron 20 de 50 tras 141 años de entierro) proporciona información invaluable sobre la viabilidad de las semillas en condiciones naturales del suelo, subrayó el profesor Lars Brudvig. El trabajo ha sido publicado recientemente en el American Journal of Botany.

Una pregunta aún sin respuesta

Beal esperaba ayudar a los agricultores a eliminar las malas hierbas determinando cuánto tiempo permanecerían viables las semillas. Sin embarg, después de 144 años, esa pregunta sigue sin respuesta. «El experimento de Beal terminará en última instancia cuando nos quedemos sin botellas», apunta el profesor David Lowry, otro integrante del equipo de investigación. «Si las semillas vuelven a germinar en nuestra próxima excavación, es posible que debamos considerar extender el tiempo entre extracciones de botellas a cada 30 años. Todavía es un poco pronto para incluirlo en mi calendario, pero estoy deseando ver si podemos despertar más semillas en 2040», añade.

@RT.

/Imagen principal: Michigan State University / Derrick L. Turner/

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Ambiente registró una nueva especie de ave en el Parque de la Biodiversidad

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Ambiente registró una nueva especie de ave en el Parque de la Biodiversidad

La Secretaría de Ambiente de San Juan confirmó el avistamiento de un cuervillo cara pelada (Phimosus infuscatus), en los humedales del Parque de la Biodiversidad, ubicado en el departamento Rivadavia, marcando un nuevo registro de especie en esta área protegida.

Esta ave, residente de los humedales argentinos, destaca por su comportamiento monógamo y su capacidad para formar grandes bandadas. Con una longitud de entre 46 y 56 cm y un peso cercano a los 600 g, el cuervillo es fácilmente reconocible por su plumaje negro o parduzco con reflejos metálicos y su distintiva cara sin plumas de color rojizo o rosáceo.

Un experto en la búsqueda de alimento

El cuervillo cara pelada es un especialista en el arte de alimentarse. Utiliza su pico curvo para escarbar en el barro y el agua, buscando presas como lombrices, crustáceos, moluscos y pequeños peces. Su habilidad para detectar movimiento bajo la superficie y cerrar su pico con precisión lo convierte en un cazador eficiente, adaptado a los ecosistemas húmedos.

Aunque el cuervillo cara pelada no está en peligro de extinción, los humedales que habita enfrentan amenazas significativas. Estos ecosistemas, definidos por la presencia de agua, son esenciales para la biodiversidad, albergando especies migratorias, flora y fauna endémicas y otras en riesgo de extinción. El Parque de la Biodiversidad, dependiente de la Dirección de Ecología Urbana, es un refugio vital para estas aves y otras especies. Sus lagunas y humedales no solo ofrecen un entorno propicio para el avistamiento de aves, sino que también desempeñan un papel crucial en la conservación de la biodiversidad local.

Este avistamiento no solo es una buena noticia para los amantes de las aves, sino también un recordatorio de la necesidad de proteger los humedales, que son esenciales para el equilibrio ecológico de nuestra región.

Con este registro, el Parque de la Biodiversidad reafirma su relevancia como un santuario para la vida silvestre y un ejemplo del compromiso por preservar los ecosistemas esenciales para el futuro del planeta.




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Estudiantes y docentes sanjuaninos recibieron reconocimientos por su compromiso ambiental

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Estudiantes y docentes sanjuaninos recibieron reconocimientos por su compromiso ambiental

En un emotivo acto realizado en la sala Emar Acosta del Anexo de la Cámara de Diputados de San Juan, la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable entregó certificados y reconocimientos a estudiantes, docentes e instituciones educativas que participaron en la Jornada de Formación en Proyectos de Clubes Ambientales Escolares 2024.

Durante el evento, se reconoció especialmente el trabajo de instituciones como la Escuela Industrial Domingo Faustino Sarmiento y el Colegio Central Universitario Mariano Moreno, entre otras, cuyos proyectos se destacaron por su enfoque creativo y su impacto positivo en la comunidad. Además, se entregó una distinción a proyectos presentados por las escuelas Albergue Dr. Juan Carlos Navarro y de Nivel Inicial N°24 San Juan Pablo II.

La ceremonia contó con la presencia del vicegobernador de la provincia, Fabián Martín; el secretario de Ambiente, Federico Ríos; y la directora del Centro de Formación Ambiental Anchipurac, Jenifer Tudela, quienes resaltaron el papel de los Clubes Ambientales Escolares (CAE) como espacios clave para el aprendizaje y la acción comunitaria en favor del medio ambiente. También estuvieron presentes Gustavo Mercado, director de Bosques Nativos, y Cecilia Peñalva, directora de Arbolado Urbano.

“La educación ambiental es una herramienta estratégica para construir un futuro sostenible. Estos clubes no solo fomentan prácticas responsables, sino que también forman líderes comprometidos con el cuidado del entorno”, destacó el vicegobernador Fabián Martín en su discurso.

La jornada reafirmó el compromiso de la Secretaría de Ambiente de San Juan con la promoción de la sostenibilidad y dejó en evidencia el importante rol de la comunidad educativa en la construcción de una provincia más verde y consciente.




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Tareas intersectoriales para reforzar medidas de seguridad en el verano

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Tareas intersectoriales para reforzar medidas de seguridad en el verano

La Secretaría de Estado de Seguridad y Orden Público organizó recientemente una mesa de trabajo con representantes de diversos ministerios, entre ellos el Ministerio de Salud, el Ministerio de Turismo, Cultura y Deporte, así como del Ministerio de Infraestructura, Agua y Energía. Esta iniciativa, que se llevó a cabo en un ambiente de colaboración y diálogo activo, tiene como objetivo principal discutir estrategias operativas para el próximo verano 2024-2025, período crítico para la seguridad de los sanjuaninos y los visitantes.

Durante la reunión, se expusieron diversas ideas enfocadas en garantizar la seguridad en los balnearios y espacios recreativos, donde la afluencia de personas suele aumentar significativamente. Los representantes de las distintas carteras gubernamentales aportaron propuestas que abarcan desde la implementación y refuerzo de controles de seguridad hasta la mejora de la infraestructura en áreas de recreación, destacando la importancia de trabajar en forma conjunta para abordar los desafíos que se presentan en esta temporada estival.

2024-11-26 SEGURIDAD: Se trabajan estrategias colaborativas para un verano seguro en San Juan

La colaboración interministerial se revela como un pilar fundamental para el éxito de las estrategias planteadas. La unión de esfuerzos y recursos permitirá no solo optimizar la seguridad, sino también promover un entorno de bienestar para todos los sanjuaninos. Este enfoque integral augura un verano 2024-2025 positivo, consolidando el compromiso del gobierno por velar por la tranquilidad y salud de la comunidad.

Participaron de la misma, la subsecretaria de Seguridad, Sandra Chamorro, secretario de Alto Rendimiento, Eduardo Cerimedo, Jorge Maldonado de Náutica y Deportes al Aire Libre, director de Recursos Energéticos, José María Ginestar, directora de Emergencia Sanitaria, Sonia Sánchez, subjefe de la Policía de San Juan, Crio. Gral. Diego Morales en compañía de jefes de distintas áreas como Dirección Operaciones Policiales D-, Bomberos y Tránsito.




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