La Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos (FDA por sus siglas en inglés) anunció este jueves su intención de prohibir los cigarrillos mentolados para reducir «significativamente las enfermedades y muertes» asociadas.
De acuerdo con los datos de los Centros de Prevención y Control de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés), un tercio de todos los cigarrillos vendidos en EE.UU. son mentolados. Además, los estudios demuestran que los cigarrillos mentolados son más adictivos y más difíciles de dejar que los productos de tabaco normales.
La prohibición se aplicará a los fabricantes, distribuidores, minoristas y exportadores para impedir que estos productos lleguen al mercado, ya que la agencia no tiene capacidad para sancionar a consumidores individuales, informó la FDA en un comunicado.
«Prohibir el mentolado, el último sabor permitido en cigarrillos, ayudaría a salvar vidas, particularmente entre aquellos afectados de manera desproporcionada por estos productos mortales«, indicó Janet Woodcock, directora interina de la FDA, en un comunicado.
Woodcock sostuvo que con «estas acciones se ayuda a reducir la iniciación entre los jóvenes y aumenta las posibilidades de dejar de fumar entre fumadores actuales«.
“Los cigarrillos mentolados son la causa número uno del tabaquismo juvenil en Estados Unidos”, manifestó Matthew L. Myers, presidente de “Campaign for Tobacco-Free Kids”, un movimiento que trabaja contra el tabaquismo en los adolescentes.
Durante décadas, los grupos antitabaco han alertado sobre los riesgos de los cigarrillos mentolados, argumentando que contribuyen a una carga sanitaria desproporcionada entre las comunidades afroamericanas y que juegan un papel importante a la hora de atraer a los jóvenes a fumar.
Los cigarrillos mentolados, prohibidos en muchos estados de EE.UU., entre ellos California y Massachusetts, representan más de un tercio de la cuota de mercado global de la industria, a pesar de que los índices de tabaquismo han disminuido en Estados Unidos durante muchos años.
