Un equipo de científicos británicos, que trabaja en Ghana, ha conseguido fotografiar por primera vez en la naturaleza un búho gigante que no había sido visto en las selvas africanas en aproximadamente 150 años.
El hallazgo fue realizado por el doctor Joseph Tobias, del Departamento de Ciencias de la Vida del Imperial College London y el doctor Robert Williams, ecologista independiente de Somerset.
«Era tan grande que al principio pensamos que era un águila», afirmó Tobias. «Por suerte, se posó en una rama baja y cuando sacamos los binoculares nos quedamos boquiabiertos. No hay ningún otro búho tan grande en las selvas africanas», agregó. Aunque los científicos vieron al ave posada por unos 15 segundos, en ese tiempo consiguieron tomar fotos que confirman la identificación debido a sus característicos ojos negros, su pico amarillo y su enorme tamaño, descartando a otras especies de búhos de África.
El búho de Shelley fue descrito por primera vez en 1872 a partir de un espécimen obtenido de un cazador local por Richard Bowdler Sharpe, fundador del Club de Ornitólogos Británicos.
«Es un descubrimiento sensacional. Llevamos años buscando esta misteriosa ave en las tierras bajas occidentales, así que encontrarla aquí, en los bosques de las crestas de la región oriental, es una gran sorpresa«, señaló Nathaniel Annorbah, de la Universidad de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible del país africano.
